21岁的泰勒(罗伯特·帕丁森罗伯特·帕丁森)非常叛逆，和室友挤在一个小公寓里，整天沉迷于书本和尼古丁，脾气暴躁，甚至因为打架被警察拘留。面对他成功的企业家父亲查尔斯(皮尔斯·布鲁斯南·皮尔斯·布鲁斯南饰)，泰勒充满了反抗，并将父亲的疏忽归咎于哥哥的自杀和妹妹早熟的性格。泰勒和埃莉(艾米丽·卓文·艾米丽·德·洛雯饰)的关系始于一场打斗。泰勒因打架被警察(克里斯·库珀·克里斯·库珀)拘留。几天后，泰勒的室友发现警察的女儿艾莉和他们在同一所学校。在室友的鼓励下，泰勒和艾莉开始交往。面对生活中的种种不幸，泰勒选择用对抗来保护自己，而和他有着相似不幸的艾莉则以乐观豁达的心态享受生活...