在台北即将高考的炎炎夏日，刘志强幻想着带着暗恋中的女孩去绿岛海底游泳，梦见“热带鱼”。他又一次在模型测试中让父母失望了。他意外地在电视上看到了一起绑架案，并试图独自拯救孩子，但他却被逮捕了。绑架者阿清(林程盛)是一名从农村来到台北的农民工。勒索失败后，他带着两个孩子回家。阿清一家人过着艰难但幸福的生活，同时小心翼翼地安顿两个孩子的生活，试图找到获得高额赎金的方法。阿清甚至让她辍学的妹妹阿娟继续复习刘志强的功课。最终，警方仍然找到了被阿清带到海边躲避追捕的刘志强，但刘志强否认阿清是绑架者...